大理白族自治州地處云南省中部偏西，海拔2090米，東鄰楚雄州，南靠普洱市、臨滄市，西與保山市、怒江州相連，北接麗江市。

地跨東經(jīng)98°52′～101°03′，北緯24°41′～26°42′之間，東巡洱海，西及點(diǎn)蒼山脈，轄大理市和祥云、彌渡、賓川、永平、云龍、洱源、鶴慶、劍川8個(gè)縣以及漾濞、巍山、南澗3個(gè)少數民族自治縣，是中國西南邊疆開(kāi)發(fā)較早的地區之一。

地處低緯高原，四季溫差不大，干濕季分明，以低緯高原季風(fēng)氣候為主，境內以蝴蝶泉、蒼山、洱海、大理古城、崇圣寺三塔等景點(diǎn)最有代表性。